春在枝头有七分>>>周嘉惠
对时间其中两种普遍的看法，一是直线式的，一是圆圈式的。持直线时间观者，乐观地认为世界永远都是在进步着的——历史一去不回头，今天总该比昨天好；圆圈论者看法比较不一样，反正鼠年12年后又是鼠年，牛年12年后又是牛年，不太讲究什么进步不进步。两种时间观其实也无所谓孰高孰低，就是一种人生态度而已。
当然，还有一些不满现实的朋友，老是觉得“世风日下，人心不古”，十分怀念三皇五帝的时代。智者称此为“回马枪式的直线时间观”，还真带有点黑色幽默的味道。偶尔发发思古之幽情原本也能算是有意思的事，不过，摆出个唐·吉诃德准备跟风车大战三百回合的阵势，就未免有点太煞风景了吧？
最近网络出了好些让大人先生们心中不爽之事，一时之间战鼓声四起，喊打喊杀。可能是大选的跫音让胆子变粗了，也可能就只是近来天气炎热，大家神经似乎都有点膨胀，变得大条了些，总之好像不是很受吓的样子。
宁可杀错不可放过
出身皇族的拉惹柏特拉主持的英文部落格最近被人盯上，不谙英文的“忠贞分子”跳出来叫阵，指其文章侮辱最高元首、回教，以及煽动种族情绪。拉惹柏特拉郑重否认指控，而且据他自己说，当今最高元首是他的哥儿们，侮辱？退一步思考，嘿嘿！皇帝都不急，这些下面的人却急个什么劲儿来着？真搞他不懂。黄明志也在台湾自顾吹起了《绿岛小夜曲》，世道不好，治安也不好，正所谓反正就反正了嘛，只要看得开，皇家饭也可以是安乐茶饭。
对于言论自由，西方哲学家也有颇为不同的看法。
19世纪的英国古典自由主义哲学家密尔（John Stuart Mill）是认同言论自由的，他在著作《论自由》指出，言论自由是社会和学术进步的必要条件。有什么想法，密尔觉得就让人家说出来吧。这有什么好处呢？其一，强迫别人保持沉默，是假设了自己的不可能犯错性；这道理说不通。其二，任何意见，只有在跟不同意见者交流后，才可能有所补足。其三，在跟别人交流、辩论的过程中，可避免普遍意见逐渐退化成仅仅是一个教条。其四，教条是有弊无利的。
而公元前三世纪的古希腊哲学家柏拉图，在《理想国》中则明确表示了对言论自由的反对意见。柏拉图最敬爱的老师苏格拉底，被“五百人议会”以“不信正神”和“腐蚀年轻人思想”为罪名判了死刑。柏拉图很显然的从此对“痴迷的众生”不再报以厚望。密尔反对立法来控制言论自由也跟苏格拉底有关；苏格拉底死得太冤了，不能让法律义正辞严地再杀了另一个苏格拉底。
众生贴附权势之趣
密尔和柏拉图对言论自由的不同态度，用现代语言来说明，实际差别就在“宁可放过，不可杀错”与“宁可杀错，不可放过”之间。在西方哲学的谱系中，柏拉图的名声远远大于密尔，但不表示柏拉图永远不会错。西方文化从不出产不犯错的圣人。亚里斯多德就是以“我爱我师，我更爱真理”为出师表，向老师柏拉图宣战。
然而，持“回马枪式的直线时间观”的大人先生们是不容被挑战的。他们的日子当然是越古老越可爱，最好能像小叮当借用时光机那样，回到19世纪还不行，更好是公元前，再次回到民智未开的时候；连家伙都不需拔出来，只消拍拍衣物中的突起物，众生早已服服贴贴的趴了一地。权势的乐趣，犹有更甚于此耶？
宋代某尼有悟道诗云：“尽日寻春不见春，芒鞋踏遍陇头云；归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。”唐·吉诃德们在一片喧嚣声中，恐怕还没上时光机，已昏昏悠悠的自以为回到了所向往的故乡。将心比心，相信他们一定会认为：“春在枝头”的感觉真好！虽然他们的春天还没正式降临，但春意已浓，也预告着我们的最后防线的即将不保。
不愿做奴隶的人们，唤醒自己的危机意识吧！是时候做些什么了。
05/08/2007 《南洋商报》《时潮》版
附：有些话明知不能被报馆接受，那就拐个弯吧。文中所谓的“下面的人”，指的是“LP”人的意思。
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